Normalmente grandes bandas dependem de boas estréias. E é mais normal ainda o segundo lançamento ser menos prestigiado por diversos motivos. Formado em 1984, tudo ocorreu muito rápido para a mais nova banda de Manchester. Contratados pela gravadora Elektra, lançam um primeiro hit, "Money's Too Tight (To Mention)", clara menção aos tempos de realidade difícil vividos no início da década de oitenta. A música alcançaria o décimo terceiro lugar nas paradas do Reino Unido, os incentivando a lançar seu álbum de estréia, o "Picture Book", de 1985, com o hit mundialmente famoso "Holding Back The Years", puxado pelas paradas norte americanas em 1986, o termômetro da música mundial. O sucesso foi tanto que coube nesse meio tempo uma apresentação no Festival de Jazz em Montreux no mesmo ano. Poeira baixa, a banda reune-se novamente para a gravação de seu segundo álbum, com a clara missão de manter-se à nível do primeiro.
Ainda pela mesma gravadora, e com basicamente os mesmos músicos, uma parte do ano de 86 ficou dedicada à produção, daquele que seria chamado de "Men and Women". Uma nota importante é que esse álbum marca a estréia, como músico convidado, de Ian Kirkham, saxofonista que acompanharia a banda em muitas ocasiões nos anos que viriam. A figura de Mick ainda fica mais forte na banda, com uma fotografia sua na capa, quase ele se tornando o "Red", o centro das atenções e o irretocável do conjunto (uma verdade é que por causa dos cabelos do músico que surgiu o nome). O álbum seria lançado em janeiro de 1987 e seria puxado à segunda colocação das paradas britânicas.
Em si, as músicas todas tratam do lado passional do homem e da mulher, contendo em muitas dela temáticas claras sobre a infidelidade e sofrimento (Infidelity e Suffer), impasses amorosos em "Maybe Someday", despedidas no ótimo cover de "Ev'ry Time We Say Goodbye", discussões pesadas em "Move On Out" e a canção-hit, "The Right Thing", com toda uma atmosfera que apenas o galanteador ascendente Hucknall conseguiria colocar, e tudo à marca do Simply Red: muitos metais junto à potente voz de Mick, com ora ou outra o baixo, a guitarra tornando-se referências na música. A novidade específica do álbum foi utilizar em larga escala teclados e efeitos semelhantes.
O que se tira desse trabalho, bem colocado nas paradas britânicas, junto a colocação dos dois sucessos do álbum "The Right Thing" e o jazz "Every Time We Say Goodbye", que flutuaram entre a décima e vigésima colocação das paradas, é que nem sempre as estatísticas mostram uma verdade absoluta. Mesmo a rentabilidade a parte, o álbum não convenceu os artistas nem o núcleo de trabalho, levando o início do problema-solução de substituição dos músicos, mudando o line-up a cada lançamento ou turnê, mas sempre mantendo Mick, que a essa altura já era o "dono" do grupo. As músicas, por tratar-se de temas semelhantes, parecem repetitivas, seguindo a mesma fórmula de composição em diversas músicas do álbum (uma das que furaram o bloqueio foi o cover de Cole Porter e o também cover de Bunny Wailer, "Love Fire", em um misto de reggae com pegada ska) dando um padrão que não era de forma alguma visto no álbum anterior. E talvez essa tenha sido a lição para colocar a banda de volta aos trilhos. Os anos seguintes estariam trilhados para o Simply Red com lançamentos memoráveis e sua inclusão na memória afetiva de toda uma geração.
| Gravadora: | Elektra Records / WEA Records |
| Lançamento: | 1987 |
| Gênero: | Pop, Soul |
| A1) The Right Thing | Compositor: Mick Hucknall | 4:19 |
| A2) Infidelity | Compositores: Lamont Dozier, Mick Hucknall** | 4:09 |
| A3) Suffer | Compositores: Lamont Dozier, Mick Hucknall** | 4:55 |
| A4) I Won't Feel Bad | Compositores: Simply Red | 3:22 |
| A5) Ev'ry Time We Say Goodbye | Compositores: Colen Porter | 4:18 |
| B1) Let Me Have It All | Compositor: Sylvester Stewart | 3:45 |
| B2) Love Fire | Compositor: Bunny Wailer | 4:58 |
| B3) Move On Out | Compositor: Mick Hucknall | 4:55 |
| B4) Shine | Compositor: Mick Hucknall | 3:22 |
| B5) Maybe Someday | Compositor: Mick Hucknall | 4:18 |
| Vocais: | Mick Hucknall |
| Vocais de Apoio: | Fritz McIntyre, Janette Sewell e Mick Hucknall |
| Baixo: | Tony Bowers |
| Guitarra: | Sylvan Richardson |
| Bateria: | Chris Joyce |
| Percussão: | Chris Joyce, Tim Kellett e Tony Bowers |
| Teclados: | Fritz McIntyre e Tim Kellett |
| Fliscorne e Trumpete: | Fritz McIntyre |
| Saxofones: | Ian Kirckham* |
| Trombone: | Derek Wadsworth* |
| Violoncelo: | Eleanor Morris(5)* |
| Programador Teclados: | Steve Rainford* |
| Engenheiro: | Barry Mraz |
| Produtor: | Alex Sadkin |
- *Músicos convidados
- **Creditados originalmente como Hucknall/Dozier/Hucknall, em homenagem ao trio de compositores da Motown, Holland/Dozier/Holland.
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