Eric Clapton - Another Ticket (1981)

                O que três bandas importantíssimas do final dos anos sessenta como Yardbirds, Cream e Blind Faith teriam em comum além da ótima qualidade de seus músicos e a sonoridade que desfilava junto ao blues combatendo o som mais harmonioso da música pop? Em especial, uma pessoa: Eric Patrick Clapton, o guitarrista que veio a ser conhecido como God (ou Deus) após uma de suas exibições na capital inglesa. O guitarrista e maior expoente do gênero sul norte-americano passou pelas décadas de 60 e 70 explorando ao máximo algumas de suas facetas, seja como guitarrista, vocalista, integrante de algum grupo ou o protagonista de seus próprios êxitos em uma carreira solo bastante estável e intercalada com sucessos a partir dos idos de 1974, com o clássico "461 Ocean Boulevard" (endereço que seus colegas, os irmãos Gibb, fixariam residência para a nova fase da carreira). Esse álbum levaria o cover "I Shoot The Sheriff" ao número um da Billboard e com isso varrendo também os graves problemas de dependência química (heroína em especial) que estava submetido em anos anteriores. Com algumas controvérsias ainda no final da década de 70, como incidentes de acusações de racismo, Clapton chega aos anos oitenta com dificuldades de sintonizar-se com a música pop, e foi na América Central que "God" tentaria solucionar esse problema, surgindo aí o desafio "Another Ticket".

                No ano que marcaria a volta de Clapton ao cenário da música pop, o músico enfrentou mais uma de várias recaídas devido ao alcoolismo, problema esse que causou graves úlceras no músico. As preocupações começariam com a recusa da Polydor/RSO ao projeto inicial produzido junto ao calejado Glyn Johns, não deixando a Eric outra escolha se não escalar o versátil produtor Tom Dowd, que já havia trabalhado com Clapton e sabia como explorá-lo para obter a sonoridade desejada, nesse caso, para retificação dos problemas alegados pela gravadora. A banda que o músico apresentou em estúdio era composta por Gary Brooker, integrante do Procol Harum, ficou encarregado pelos teclados (com Chris Stainton) além de ser co-autor da última faixa. Henry Spinetti nas baquetas, Albert Lee na guitarra e Dave Markee no baixo completariam o line-up. "Another Ticket" seria lembrado também por ser a última produção da parceria do guitarrista com a gravadora, que já duravam 15 anos. Em especial, Clapton teve tempo o suficiente e acabou por assinar seis das nove faixas.

                O álbum é principalmente regado pelo blues, mesmo com vários momentos em que apresenta uma mistura com a música country, dando um padrão mais heterogêneo ao lançamento. A abertura do trabalho se dá com o blues "Something Special", afirmando que a sua pretendente é "boa o suficiente para ele". Na toada dos covers, temos a country "Black Rose", fruto da parceria de Eddie Setser e Troy Seals, direto das composições de Muddy Waters o blues "Blow Wind Blow", carregado de guitarra e da técnica Walkin' Bass (ou o baixo "andando") tocado por Markee e sendo esse seu maior momento no álbum, além do blues raiz em homenagem ao grande Sleepy John Estes, falecido anos antes, com a faixa "Floating Bridge". A faixa título e escolhida para representar o álbum nos charts da Billboard é a mais tranquila do álbum, beirando o easy listening. Possui pelas linhas de teclas de Brooker e Stainton, além da bateria de Spinetti com viradas providenciais. Uma parte interessante da faixa são as harmonias vocais construídas entre Eric, Gary e Albert Lee, construindo assim a faixa mais diferenciada de todo o álbum. Escolhida pelo público e crítica como o carro-chefe da obra e última faixa do lado A, "I Can't Stand It" é um blues rock bem encorpado à sonoridade dos anos oitenta, com os riffs de teclado e piano, além da sonoridade única que Clapton adiciona a qualquer uma de suas faixas. O lado B de "Another Ticket" começa com o country no seu mais puro significado com "Hold Me Lord" recheada com o duo das guitarras de Clapton e Lee além dos vocais de apoio bastante utilizados no refrão. Como característica desse álbum, as teclas de Gary e Chris Stainton não passariam despercebidas. Única faixa em que Eric Clapton compôs em parceria, "Catch Me If You Can" é desafiadora desde seu título e letra e encontra um duelo de guitarras fruto de improviso e habilidade dos músicos envolvidos no projeto. A faixa mais pesada do grupo e que beira um rock mais pesado com blues e a faixa em que todos os músicos possuem uma maior participação, "Rita Mae" possui um ritmo agilizado pelos diversos riffs e solos de guitarra e acompanhado pela bateria e baixo marcando o tempo com as teclas que ocasionalmente soam audíveis, fechando assim um álbum que de uma maneira ou outra, convenceu a gravadora que o certo era liberá-lo para todos os admiradores da boa música.

                Lançado em 17 de fevereiro de 1981, a despedida de Clapton da RSO significou um grande êxito para as partes, a Billboard 200, o chart de álbuns mais popular do globo colocaria o trabalho na sétima colocação, além do Billboard Hot 100 cravar "I Can't Stand It" na décima colocação e "Another Ticket" na septuagésima oitava. Outro chart que premiou Clapton foi o Mainstream Rock Tracks, que incluiu quatro faixas nos seus charts, "Blow Wind Blow" e "Catch Me If You Can" cravariam na 24ª e 23ª posição enquanto no Top Ten estariam Rita Mae, justamente na décima posição e "I Can't Stand It" triunfando no topo da tabela. O álbum veio a ser disco de ouro, ratificando uma boa produção e um trabalho recompensado. Pelo grande músico que é "Another Ticket" não fora lembrado em face aos consecutivos êxitos de uma carreira solo de 40 anos, mesmo assim, significa em sua essência uma recuperação satisfatória do músico em relação aos seus problemas pessoais.

• Avaliação:

• Ficha Técnica:

Gravadora:	RSO
Lançamento:	1981
Gênero:	Blues e Country

• Faixas:

A) Something Special	Compositor: Eric Clapton	2:38
A) Black Rose	Compositores: Eddie Setser e Troy Seals	3:44
A) Blow Wind Blow	Compositor: Muddy Waters	2:58
A) Another Ticket	Compositor: Eric Clapton	5:43
A) I Can't Stand It	Compositor: Eric Clapton	4:07
B) Hold Me Lord	Compositor: Eric Clapton	3:27
B) Floating Bridge	Compositor: Sleepy John Estes	6:32
B) Catch Me If You Can	Compositores: Eric Clapton e Gary Brooker	4:24
B) Rita Mae	Compositor: Eric Clapton	5:03

• Créditos:

Vocais:	Eric Clapton
Vocais de Apoio:	Albert Lee, Eric Clapton e Gary Brooker
Baixo:	Dave Markee
Guitarras:	Albert Lee e Eric Clapton
Violão:	Albert Lee e Eric Clapton
Piano e Teclados:	Chris Stainton e Gary Brooker
Órgão:	Gary Brooker (2)
Bateria:	Henry Spinetti
Percussão:	Henry Spinetti
Engenheiros:	Michael Carnevale e Tom Dowd
Produtor:	Tom Dowd

• Gravado no Compass Point Studios, Nassau, Bahamas, 1980

•  Vídeos:

Another Ticket

Hold Me Lord

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Carl Wilson - Carl Wilson (1981)

            Os anos 60 representou para o Beach Boys muito mais do que uma mera concorrente do formato Tio Sam dos Beatles. Para a música, foi um grupo de incomum talento e que dividia entre alguns dos integrantes da família Wilson (Brian, Dennis, o próprio Carl e o primo Mike Love) e colegas como Al Jardine e Bruce Johnston a responsabilidade de guiar o som californiano que era tendência e repetido na Califórnia. As dificuldades que os garotos da praia encontraram foram diversas: o colapso de Brian Wilson em 1967 e a ausência de sucesso obrigou a banda a tomar as decisões de momento que com o tempo mostraram-se não serem as mais corretas. Passada mais de uma década e o som degringolando para a disco, junto à infelicidade de Carl com tal sonoridade resultou ao guitarrista seguir os passos do irmão e baterista Dennis a lançar suas faixas em um álbum solo, surgindo assim "Carl Wilson".            
            Conhecido como o lado mais rock'n'roll em comparação ao irmão Brian, Wilson tinha como ídolo de juventude o guitarrista Chuck Berry, fato que o influenciou profundamente no timbre e no modelo das guitarras, como as Gibsons Riviera 12 strings e E-335. Para os ajustes do seu debut, os manetes da produção ficaram com Jim Guercio, conhecido como manager do Chicago durante um bom tempo. Os estúdios da Caribou Ranch cheiravam à criatividade e sucesso, já que dentre os músicos e bandas que estiveram ali poderíamos citar Supertramp, Frank Zappa, Emerson, Lake & Palmer, Michael Jackson, Elton John (com seu álbum "Caribou" de 1974) além do próprio Beach Boys. As faixas são assinadas em maioria por Carl e a esposa de seu empresário, Myrna Smith, que colaborou também com os vocais.            
             Um diferencial do álbum solo em relação aos Beach Boys foi a sonoridade, que assim como muita coisa no final da década de 70, migrou da disco music para o Album-Oriented Rock (ou simplesmente AOR). Essa mudança é notada principalmentente no lado A da obra, com músicas carregadas de bateria e da Gibson de Wilson, além dos vocais ora dualizados ("Hold Me") ora apenas como vocais de apoio ("Bright Lights" e "What You Gonna Do About Me") com Myrna Smith. No encargo de guitarrista, o solo final e o riff de "The Right Lane" é o grande destaque de Carl Wilson no álbum. Tudo que o lado A têm de rock'n'roll faz com que o lado B equilibre-se num pop bastante leve, e com uso do violão invés da Gibson, e é nesse lado que a aventura de Wilson o faz prova de um vocalista com um potencial muito grande. "Hurry Love" possui além dos versos apaixonados um belo arranjo com direito a uma steel guitar muito bem plantada na faixa. Com um violão mais explorado, bem como o baixo de James Guercio que faz do acompanhamento praticamente protagonista, "Heaven" é de longe a melhor música de todo o álbum, nela, os vocais precisos de Carl Wilson, o arranjo com as guitarras bem colocadas e a letra que diz sobre o amor puro e o pedido do céu estar na terra, já que sua amada parecia "ser um anjo enviado por Deus". Para quebrar o ritmo das duas faixas ballad, é colocado mais um AOR e com participação de Smith nos vocais de apoio: "The Grammmy", que como de se esperar, fala sobre o universo da música mainstream. A obra é encerrada commais uma faixa pop ballad, a bela "Seems So Long Ago" que retrata as lembranças do músico em relação à infância e a relação com os pais, o belo solo de saxofone de Joel Peskin na ponte da música, acompanhando até o fim a melodia. Podemos então concluir a intenção de Guercio e Wilson em relação a intercalar as músicas com fim de não transformar o álbum em um completo AOR, ou em um completo pop-ballad, o que deu um resultado satisfatório em uma época de readaptação para o cenário musical.
            "Carl Wilson" foi produzido em 1980 e lançado no ano seguinte, e conseguiu entrar no Billboard 200, na posição de número 185, sendo assim apenas mais uma chegada ao celeiro e laboratório da música mundial, os Estados Unidos. Mas para o ponto de vista de Wilson, a fórmula e a recepção foram animadoras, já que a ponta de sucesso que o álbum adquiriu dependeu da musicalidade e preferencias do mesmo, não precisando seguir tendências ou algo parecido. Os resultados então fariam o músico a seguir a carreira solo sem deixar de lado a banda que o fez mundialmente famoso, podendo inclusive ter a oportunidade de conciliar as duas coisas no palco. O ano de 1981 fechou como um ano de boas vibrações, não necessariamente as mesmas cantadas pelo próprio com os Beach Boys no final dos saudosos anos 60.

• Avaliação 

• Ficha Técnica

Gravadora:	Caribou Records / Brothers Records
Lançamento:	1981
Gênero:	AOR e Ballad

• Faixas:

A1) Hold Me	Compositores: Carl Wilson e Myrna Smith	4:05
2) Bright Lights	Compositores: Carl Wilson e Myrna Smith	3:52
A3) What You Gonna Do About Me	Compositores: Carl Wilson e Myrna Smith	4:29
A4) The Right Lane	Compositores: Carl Wilson e Myrna Smith	5:22
B1) Hurry Love	Compositores: Carl Wilson e Myrna Smith	4:47
B2) Heaven	Compositores: Carl Wilson e Myrna Smith	4:28
B3) The Grammy	Compositores: Carl Wilson e Myrna Smith	3:08
B4) Seems So Long Ago	Compositores: Carl Wilson e Myrna Smith	4:59

• Créditos:

Vocais:	Carl Wilson e Myrna Smith
Vocais de Apoio:	Carl Wilson e Myrna Smith
Baixo:	Gerald Johnson (3,5) e James William Guercio (1,2,4,6,7,8)
Guitarra:	Carl Wilson, James William Guercio (4,5) e John Daly (1,4,5,6)
Violão:	Carl Wilson e James William Guercio (5,7)
Slide Guitar:	John Daly (5)
Bateria:	James Stroud
Teclados:	Carl Wilson e Randy McCormick (7,8)
Órgão:	Carl Wilson
Percussão:	James Stroud (2) e James William Guercio (3,4,5,8)
Cowbell:	Carl Wilson (1), James Stroud (2)
Shaker:	James Stroud (3)
Tamborim:	Alan Krieger (4) e James Stroud (7)
Saxofone:	Joel Peskin (8)
Engenheiros:	Wayne Tarnowski e David "Gino" Giorgini
Produção:	James William Guercio

• Gravado no Caribou Ranch, Colorado, EUA, Setembro-Dezembro de 1980

• Vídeos:

Hold Me

Hurry Love

 

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Neil Sedaka - Overnight Success (1975)

                "Durante os anos cinquenta e sessenta, eu era o rei dos doo-be-doos e tra-la-las". Essa foi a definição do homem sobre o próprio mito durante um show na sua Brooklin em 2010. Neil Sedaka mais do que ninguém sabia do que falava: essa época de sua carreira foi permeada por composições e gravações que estão até hoje no imaginário das pessoas, hits que desde "Oh! Carol" de 1959 e que de forma sucessiva iam se apresentando, como "Calender Girl", "Stairway To Heaven", "Little Devil" e a conhecidíssima "Happy Birthday Sweet Sixteen". Essa maré cheia teria ainda segundo o mesmo uma abrupta pausa a partir do advento da Beatlemania, que quase por uma década tragou os artistas que já estavam inseridos no cenário musical. A volta de Sedaka teria início com lançamentos sem muito sucesso comercial, em uma época que as grandes gravadoras e artistas não haviam ainda encontrado uma sonoridade certa para o desencarno da era dos Beatles. Os primeiros anos da sua nova fase o acréscimo ao setlist de novas composições como "I Am Song (Sing Me)", "Solitaire", "Love Will Keep Us Together" (do álbum de título irônico e profético: The Tra-la-la Days Are Over) e o maior sucesso de até então, do álbum de 1974, a número um das paradas "Laughter in The Rain". A partir de toda essa corrente de ascensão, e notando o novo desenho do cenário da música popular, Neil Sedaka fez do ano de 1975 um ano especial em sua carreira.

                O ano começaria especial já que sua faixa "Love Will Keep Us Together" tornou-se o número um das paradas na mão de Captain and Tenille. Outra dupla popular à época, o The Carpenters deixaria algumas aberturas de shows com Neil (o plano que obviamente daria errado já que era o mito grande demais para ofuscar a dupla, levando pouco tempo depois sua demissão sob argumento de estar "roubando o seu show"), mesmo assim, a faixa "Solitaire foi gravada pela dupla chegando ao top 20 e estabelecendo-o aos poucos no hall dos compositores. A produção de Overnight Success, título sugerido por Carol Sager (com nome "Hungry Years" e faixas extras nos EUA) assim como os álbuns anteriores, também ficou por conta de Sedaka, em dupla com o recém-chegado Robert Appère. Do mesmo modo, composições ficaram divididas na parceria de Neil com Howard Greenfield/Phil Cody e a gravadora responsável foi a mesma que o auxiliou na nova fase da carreira (na terra do Tio Sam): a Rocket Records. A participação de Elton John no álbum se deu com o dueto "Bad Blood", que viria a ser um estouro que colocaria Neil de volta à cena americana como compositor e intérprete. 

                A segunda fase da carreira estava a cada vez mais indo em direção ao mainstream, do pop que sempre que possível apelava às raízes do R&B e da música negra de forma geral, e esse lançamento tornou clara essa sua intenção. A característica básica das teclas como instrumento de destaque nas músicas foi mantida, e ocorreu o acréscimo da banda de apoio na participação, com uma bateria de Nigel Olsson (baterista de Elton John), belos solos de guitarra e linhas de baixo de Sklar. A obra têm muito êxito na escolha da ordem das faixas, que ora são bastante agitadas e com caráter disco, como a abertura "Crossroads" e "Baby Blue", com uma guitarra bastante “funkeada”, intercaladas por uma justa homenagem ao "pai da música americana" Stephen Foster, na canção "Stephen" e a balada mais forte nesse aspecto do álbum, "New York City Blues", que esmiúça uma NYC repleta de pobreza e medo, e que mesmo assim os jornais insistem em dizer que seja a maior cidade do país. O maior sucesso do álbum seria a provocativa Bad Blood, cantada junto com John. Essa faixa representou um definitiva ascendente na carreira de Neil, que definitivamente incorporou o espírito que a música popular possuía naqueles tempos. O primeiro lugar nas paradas só seria o primeiro passo do maior sucesso em números. "Goodman Goodbye" é sem dúvida a faixa mais incomum para um trabalho como esse: A música, composta por Cody/Sedaka tem o seu quê de ameaçador e já pôde ser interpretada como contra o antissemitismo já que Sedaka tinha ascendência judaica (versos como "Vá para o underground, se acha que o mundo perdeu o juízo/você deveria ficar com pessoas da própria espécie/Tem muita coragem em me chamar de irmão/Depois disso tudo não significamos nada um para o outro"). Essa faixa foge à marca de faixas de bom astral que o cantor costumava compor, e possui como instrumentos de destaque um solo de saxofone do arranjador Jim Horn e uma percussão rica com muitas quebras de intervalo. Tratando ainda da pobreza de espírito e física, temos "Hungry Years" com um Neil Sedaka indagando a saudade dos "anos de fome" e de sentimentos mais verdadeiros, que iam além do "tudo de querer for poder". "The Queen of 1964", composta da velha parceria Greenfield/Sedaka significa uma volta às tradições que o fez mundialmente conhecido. Tão surpresa quanto algumas músicas que despertaram um lado diferente de composição, estaria reservado à última das músicas desse álbum: uma releitura de "Breaking Up Is Hard To Do" que na introdução encara a primeira versão dos tempos dos "doo be doos" em um fade, que a partir dos 18 segundos mostra-se uma transformação incrível em que torna-se uma jazz-ballad com as teclas e as cordas trabalhando preenchendo os espaços da versão anterior. O vocal de Sedaka nessa faixa é simplesmente impecável, ratificando seu enorme talento não só como pianista, mas como cantor, letrista e compositor.

                A recepção do álbum ocorreu em dois momentos: a edição britânica, com nome Overnight Success e pelo selo Polydor e a prensagem norte americana com nome "The Hungry Years", pelo selo Rocket Records e extraídas as faixas Goodman Goodbye (possivelmente pelo teor) e a retrô "The Queen Of 1964" substituídas por "Your Favourite Entertainer" e "Tit for Tat". A edição americana chegou à décima sexta posição dos charts, o sucesso de Bad Blood o fez alcançar o primeiro lugar na Billboard Hot 100 por três semanas e receber o certificado de single ouro, a nova versão de "Breaking Up Is Hard To Do" alcançou oitavo lugar nas paradas americanas e primeiro lugar no chart Billboard Adult Contemporary. "The Queen Of 1964" chegou a quinta posição nas paradas britânicas e o cover do "Lonely Night (Angel Face)" dos antigos conhecidos Captain and Tenille chegaria a terceira posição, todos no intervalo entre 1975 e 1976. O sucesso estrondoso de algumas faixas ajudou a empurrar o álbum e a carreira de Neil Sedaka de novo para o rumo certo da música popular, em um trabalho que apesar de popular, passa longe de ser algo simplista ou generalizado, possuindo temas muito fortes como a pobreza e melodias bastante exploradas pelo talento de Neil. O ano de 1975 marcaria o lançamento do primeiro álbum de sucesso após o hiato dos pop charts, "Sedaka's Back". Logo, com um sucesso maior ainda nas paradas, poderíamos verdadeiramente intitular Overnight Success de "Sedaka's Definitely Back".

• Avaliação:

• Ficha Técnica:

Gravadora:	Polydor (Reino Unido) e Rocket Records (EUA)
Lançamento:	1975
Gênero:	Pop, Ballad

• Faixas:

A1) Crossroads	Compositores: Neil Sedaka e Phil Cody	3:18
A2) Lonely Night (Angel Face)	Compositor:   Neil Sedaka	3:09
A3) Stephen	Compositores: Howard Greenfield e Neil Sedaka	4:09
A4) Bad Blood	Compositores: Neil Sedaka e Phil Cody	3:00
A5) Goodman Goodbye	Compositores: Neil Sedaka e Phil Cody	3:42
A6) Baby Blue	Compositores: Howard Greenfield e Neil Sedaka	3:23
B1) The Queen Of 1964	Compositores: Howard Greenfield e Neil Sedaka	3:32
B2) New York City Blues	Compositores: Neil Sedaka e Phil Cody	4:08
B3) When You Were Lovin' Me	Compositores: Neil Sedaka e Phil Cody	4:21
B4) The Hungry Years	Compositores: Howard Greenfield e Neil Sedaka	3:57
B5) Breaking Up Is Hard To Do (slow version)	Compositores: Howard Greenfield e Neil Sedaka	3:07

• Créditos:

Vocais:	Neil Sedaka
Vocais de Apoio:	Abigale Haness, Brian Russell, Brenda Russell, Donny Gerrard, Elton John e Neil Sedaka
Baixo:	Leland Sklar
Guitarra:	Dean Parks, Dick “Slyde” Hyde e Steve Cropper
Violões:	Dean Parks
Bateria:	Nigel Olsson
Piano, Mellotron:	Neil Sedaka
Banjo:	Dean Parks
Trompa:	Chuck Findley e Jim Horn
Saxofone Tenor e Barítono:	Jim Horn
Fliscorne:	Chuck Findley
Trombone:	Dick “Slyde” Hyde
Percussão:	Jim Kelter (2,6) e Milt Holland (2,3,5)
Timbales:	Jim Keltner (1) e Milt Holland (1)
Congas:	Jim Keltner (1) e Milt Holland (1,8)
Percussão Sul-Americana:	Jim Keltner (7) e Milt Holland (7)
Xilofone:	Milt Holland (3)
Tambura e Shakes:	Milt Holland (4)
Triângulo, Tamborim e Vibrafone:	Milt Holland (8,9,10)
Arranjador:	Artie Butler e Jim Horn
Engenheiro:	Robert Appère
Produtor:	Neil Sedaka e Robert Appère

• Gravado no Clover Recording Studios, Los Angeles, Estados Unidos, Setembro de 1974.

• Vídeos:

Stephen

When You Were Lovin Me

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Franz Ferdinand - You Could Have It So Much Better (2005)

                Os anos dois mil e o final da década de noventa marcaram muito na história da humanidade: a primeira década após a queda dos sovietes, e sob o comando de Yeltsin, gradualmente eram expostos os cadáveres que estavam ocultados no regime corrupto que teve em mais de 60 anos imerso as ilusões da população de igualdade à margem das dachas da pomposa Nomenklatura. A crise que bateu na Rússia e empurrou o mundo para o buraco no final da década seria um dos momentos, juntos com as consequências da Queda do Muro e alguns atentados terroristas da turbulência social, política e econômica que o mundo passou. Uns dos grandes derrotados nesse final de década seriam as poderosas gravadoras musicais que ostentavam na década de 70 e 80 um oligopólio bom o suficiente para tomar decisões apenas por si só. O advento das gravadoras independentes seria apenas o primeiro passo de alguns importantes rumos à democratização musical. O advento do compartilhamento online de música armou uma disputa incontrolável em respeito a definições jurídicas de uso dos materiais dito "pirateados". É nessa atmosfera de incertezas que entre os anos de 2001-02 surge o que viria a ser um pequeno estopim (bem explicado pelo nome da banda) para o rock que orientaria a primeira década do século. Após o lançamento do debut homônimo pela Domino Records, o grupo angaria sucesso graças ao poder da aliada internet (que levou o hit "Take Me Out" ao terceiro lugar no Top Ten inglês) e vendendo cerca de 3,6 milhões de cópias ao redor do globo. Após dois anos de sua primeira aposta, o grupo estaria pronto para dar continuidade ao promissor futuro que lhes aguardava.

               Alex Kapranos, Nick McCarthy, Paul Thomson e Robert Hardy tinham em mente o grande feito que havia conseguido para um grupo de até então um ano de carreira, e logo então iniciaram as gravações na primavera de 2005 em New York e na Escócia. Uma primeira mudança seria a mudança da produção, com Tore Johansson sendo substituído por Rich Costey. O álbum, assim como o debut, não teria um título, mas de última hora houve uma troca de "Outsiders" para "You Could Have It So Much Better". A razão era que a princípio a capa deveria ser observada não pelo título, mas pelo jogo das cores e arte. Ainda nesse quesito, a arte da capa é baseada no retrato de Lilya Brik, do artista Alexander Rodchenko datado de 1924. Alguns lançamentos incluiriam um DVD que esmiuçava o processo criativo, além de em algumas localidades outros com duas faixas extras. Feito isso, a obra seria marcada também por uma recepção da mídia equivalente ao do seu anterior, mesmo com o som nesse trabalho circulando pelo rock e por algumas quebras de exceções.

               A profética "The Fallen" abre o álbum, que além do estilo semelhante a faixas anteriores como "This Fire" e "Take Me Out", conta com uma letra descrevendo um personagem decadente, que mesmo cometendo vários delitos e pecados, era virtuoso entre as pessoas que o cercavam. Essa seria a primeira mostra do amadurecimento para o segundo lançamento. As músicas mais comerciais do álbum ficariam com "Do You Want To", a veiculada no reality show esportivo da MTV sobre as promessas da Copa de 2006 (MTV GOAL) "This Boy" e a balada "Walk Away" que na verdade tem na sua letra a essência da anti-balada, com o eu lírico a gostar que sua pretendente saísse de cena. Os quatro versos finais ainda incluiriam uma relação de cumplicidade entre Hitler e Stalin, além de Churchill e Mao. A bateria de Thomson é muito forte em todas as faixas deste álbum, mas econtra seu ponto forte em "Evil and a Heathen", "Well That Was Easy", em conjunto com as guitarras de McCarthy/Kapranos "What You Meant" e em um duo com Bob Hardy, na décima faixa, "I'm Your Villain". A diversidade musical do álbum esbarra em dois momentos completamente contrários que explicam um pouco da competência do quarteto: No primeiro staff encontramos "Eleanor Put Your Boots On", composta Alex sem homenagem à sua namorada (Eleanor Friedberger) sendo muito bem arranjada com as teclas e harmonias vocais. Ainda encontraríamos "Fade Together", na mesma toada: versos lentos e cantarolados, teclas e acompanhamento das cordas dando um ar de encerramento bastante consciente. Já no outro lado estão as canções que assim como "The Fallen", são as mais agressivas da obra: a ambígua "You're The Reason I'm Leaving" (explorando em alguns versos a rivalidade entre os primeiros-ministros britânicos Blair e Brown) e principalmente a décima primeira faixa e que dá nome ao álbum. "Outsiders", a última faixa do álbum e que chegou a ser cogitada a dar nome ao álbum é uma mistura de tudo que foi produzido até então na banda: uma percussão rica, os coros que passariam a ecoar nos shows seguintes do grupo e os riffs de guitarra de Nick McCarthy, fechando assim um álbum bastante intercalado entre momentos de agito e calmaria.

               O trabalho seria lançado no final de 2005 e teria uma boa crítica principalmente ao que diz respeito a versatilidade do grupo por entre as faixas. A banda chegaria ao primeiro nas paradas britânicas e gradualmente chegariam à oitava posição na Top Billboard 200, ganhando um disco de ouro três anos depois, ao chegar as 378.000 cópias nos Estados Unidos. Os singles na terra da Rainha teriam êxito com "Do You Want To" na quarta posição, "Walk Away" na oitava, o compacto "The Fallen/L.Wells", já no ano de 2006, que chegariam à décima quarta posição no Reino Unido e na trigésima nona no chart norte-americano US Modern Rock Tracks, e "Eleanor Put Your Boots On" fecharia os singles, ganhando a trigésima nona posição nas paradas inglesas. Um álbum que demorou alguns anos para ser concebido e que, em tempo, conseguiu suprir a falta que as novidades que a emergente banda teria a passar. Pela terceira vez na história, o nome do arquiduque austro-húngaro voltaria à superfície.

• Avaliação:

•  Ficha Técnica:

Gravadora:	Domino Records
Lançamento:	2005
Gênero:	Rock, Indie Rock, Post-Punk

• Faixas:

1)The Fallen	Compositores: Hardy, Kapranos, McCarthy e Thomson	3:42
2)Do You Want To	Compositores: Hardy, Kapranos, McCarthy e Thomson	3:55
3)This Boy	Compositores: Hardy, Kapranos, McCarthy e Thomson	2:21
4)Walk Away	Compositores: Hardy, Kapranos, McCarthy e Thomson	3:36
5)Evil And A Heathen	Compositores: Hardy, Kapranos, McCarthy e Thomson	2:05
6) You're The Reason I'm Leaving	Compositores: Hardy, Kapranos, McCarthy e Thomson	2:47
7) Eleanor Put Your Boots On	Compositor:   Alex Kapranos	2:49
8) Well That Was Easy	Compositores: Hardy, Kapranos, McCarthy e Thomson	3:02
9) What You Mean't	Compositores: Hardy, Kapranos, McCarthy e Thomson	3:24
10) I'm Your Villain	Compositores: Hardy, Kapranos, McCarthy e Thomson	4:03
11) You Could Have It So Much Better	Compositores: Hardy, Kapranos, McCarthy e Thomson	2:41
12) Fade Together	Compositores: Hardy, Kapranos, McCarthy e Thomson	3:03
13) Outsiders	Compositores: Hardy, Kapranos, McCarthy e Thomson	4:02

• Créditos:

Vocais:	Alex Kapranos
Vocais de Apoio:	Alex Kapranos, Nick McCarthy e Paul Thomson
Baixo:	Bob Hardy
Guitarras:	Alex Kapranos e Nick McCarthy
Violão:	Alex Kapranos e Nick McCarthy
Bateria e Percussão:	Paul Thomson
Piano:	Alex Kapranos e Nick McCarthy
Teclados:	Alex Kapranos e Nick McCarthy
Engenheiro:	Claudius Mittendorfer
Produtores:	Rich Costey e Franz Ferdinand

• Gravado na Escócia e Estados Unidos, primavera de 2005.

• Vídeos:

Eleanor Put Your Boots On

I'm Your Villain

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Electric Light Orchestra - A New World Record (1976)

                É perfeitamente cabível a afirmação de que quando temos um grupo já consolidado e merecidamente reconhecido no cenário mundial, isso lhe dá certo aval para experimentar algumas sonoridades que não necessariamente fariam se não tivessem obtido essa "primeira fama". A estritamente orquestra à luz elétrica de Roy Wood, Bev Bevan e Jeff Lynne, desde seu debut em 1972 havia incorporado muita pouca coisa ao som, além da "inovação" de unir instrumentos como violino e violoncelo aos tradicionais elétricos, produzindo a princípio nas palavras de Bev Bevan algo como um desastre acústico. Entradas e saídas marcariam a banda desde o início: a perda na queda de braço tirou Wood do grupo, deixando para Lynne os manetes para conduzir a banda, que em três anos incorporaria ao seu elenco de "empregados" Melvyn Gale, Mik Kaminski e Kelly Groucutt, para cumprir as ausências do cellista Mike Edwards (que se converteu ao budismo), do violinista Wilfred Gibson e do baixista Mike de Albuquerque (abandonando o grupo em 1974 para acompanhar a gravidez da esposa). A partir de 1975, no lançamento do seu até então álbum mais comercial, o "Face The Music", ajudado fortemente pelas harmonias construídas com Groucutt, os "filhos dos Beatles", (como Lennon já os chamou uma vez) tinham um desafio: o lançamento seguinte serviria para a banda como um rito de passagem à novas sonoridades que explodiriam a partir do ano de 1977.

                Para o novo trabalho, pela primeira vez em toda a curta carreira da ELO, não foram efetuadas nenhuma alteração  no seu lineup, que seguia com Lynne na guitarra e vocais, Bevan nas baquetas, Tandy nas teclas, Groucutt harmonizando e no baixo, Melvyn e McDowell nos cellos e Kaminski no violino. Essa nova formação, capitaneados por mais uma produção de Jeff Lynne, teriam como objetivo não desprender-se muito da sonoridade da primeira fase da banda, mesmo puxando mais do que no álbum anterior para o lado comercial. Uma curiosidade é que foi justamente na capa de "A New World Record" que apareceria pela primeira vez o logo criado por John Kosh (que já havia trabalhado com Rod Stewart, The Who, Badfinger e Beatles) que a banda carregaria por toda a sua trajetória. O estúdio que foi usado para a gravação seria novamente o Musiclands Studios, em Munique, também usado em 1975. Uma característica básica que dividiria os dois trabalhos seria que enquanto Face The Music trabalhava no rock progressivo e sinfônico, o atual seria mais voltado para o rock mais direto, intercalado com as baladas, e não perdendo a característica do trio de cordas.

                Dos cinco álbuns até então gravados, esse é o que fecha a sequência dos que possuem uma introdução instrumental (overture), no caso com "Tightrope", que ainda sim é um tanto puxada para o lado do rock sinfônico. A atmosfera de "Mission (A World Record)" cairia perfeitamente no lançamento de 1975, bem como no ramo das harmonias vocais de Lynne/Groucutt a sétima faixa, "Above The Clouds". O lado mais comercial do grupo, com faixas que espalharam mais admiradores ao redor do mundo, e que basicamente seguia a onda da disco music e do funk a um estilo bem particular ocorreu em "So Fine", as baladas "Telephone Line", que viraria "Sacreé Chanson" nos vocais de François, se tornaria o primeiro single-ouro da carreira, a sexta faixa "Livin' Thing", com uma introdução solo de Kaminski e a clássica forma de balada com um refrão bastante harmonizado por Jeff e Kelly, além da subestimada "Shangri-la", que chega a mencionar uma das paixões musicais de Lynne nos versos: "My Shangri-la has gonna away/fading like the Beatles on Hey Jude". "Rockaria", com seus vocais operísticos na introdução (cantados em alemão) executados em estúdio por Mary Thomas e ao vivo por Kelly é outra canção com a pegada mais rock, citando uma mulher apaixonada por música clássica e por seus ídolos Wagner, Beethoven, Pucini e Verdi, que encontra um rapaz que pretende lhe mostrar o rock'n'roll. Do Ya, escrita anos antes e já gravada por inúmeros artistas, com destaque para o guitarrista do KISS, Ace Frehley, foi escrita por Lynne em 71 e creditada em um compacto do embrião do ELO, o The Move, a letra remete a um cara que já sentiu e viveu as situações mais diversas possíveis, mas que nunca sentiu nada como a pretendente. Esse rock, com um riff marcante de guitarra, é junto com "Ma-Ma-Ma Belle" do terceiro álbum da Electric Light Orchestra, as maiores investidas até então do grupo no campo de agitar o público e ter seus riffs entoados pelos fãs.

                A gravação, ocorrida em julho de 76 resultou no lançamento da obra nos dias 11 e 12 de setembro do mesmo ano, primeiramente no Reino Unido e depois nos Estados Unidos e teve uma recepção muito favorável pelo público, com 5 milhões de discos vendidos no primeiro ano do álbum, empurrando-o para a sexta posição no Reino Unido e a quinta na Billboard 200 e lançando singles como "Telephone Line", "Do Ya" e "Livin' Thing" que alcançariam respectivamente 7, 13 e 24 posição nos charts do Tio Sam, elevando o grupo ao staff de um dos mais rentáveis grupos de rock do mundo. Lynne afirmou um novo patamar em suas composições, que vinham rapidamente à mente, processo esse que durou três ou quatro anos, momento que coincidiu com a época mais promissora dos hits que a banda possuiu. Enfim, o último passo rumo aos trabalhos que atingiriam públicos à nível mundial foi dado em grande estilo.

• Avaliação:

• Ficha Técnica:

Gravadora:	Jet Records
Lançamento:	1976
Gênero:	Rock, Pop, Rock Sinfônico

• Faixas:

A1) Tightrope	Compositor: Jeff Lynne	5:03
A2) Telephone Line	Compositor: Jeff Lynne	4:38
A3) Rockaria	Compositor: Jeff Lynne	3:12
A4) Mission (A World Record)	Compositor: Jeff Lynne	4:25
B1) So Fine	Compositor: Jeff Lynne	3:54
B2) Livin' Thing	Compositor: Jeff Lynne	3:31
B3) Above The Clouds	Compositor: Jeff Lynne	2:16
B4) Do Ya	Compositor: Jeff Lynne	3:43
B5) Shangri-La	Compositor: Jeff Lynne	5:42

• Créditos:

Vocais:	Jeff Lynne
Vocais Operísticos:	Mary Thomas (3)
Vocais de Apoio:	Bev Bevan, Jeff Lynne, Kelly Groucutt e Richard Tandy
Baixo:	Kelly Groucutt
Guitarra:	Jeff Lynne e Richard Tandy
Violões:	Jeff Lynne e Kelly Groucutt
Slide Guitar:	Jeff Lynne
Bateria:	Bev Bevan
Bateria eletrônica:	Bev Bevan
Percussão:	Bev Bevan, Jeff Lynne, Kelly Groucutt e Richard Tandy
Cellos:	Melvyn Gale e Hugh McDowell
Piano:	Richard Tandy
Piano Elétrico:	Jeff Lynne e Richard Tandy
Sintetizadores:	Richard Tandy
Piano de Cauda:	Richard Tandy
Clavinete:	Richard Tandy
Violino:	Mik Kaminski
Arranjos:	Jeff Lynne, Louis Clark e Richard Tandy
Engenheiros:	Dick Plant, Duane Richards, John Richards e Mack
Produtor:	Jeff Lynne

• Gravado no Musiclands Studios, Munique, Alemanha, julho de 1976

 

• Vídeos:

Rockaria

So Fine

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